偏在这时，耳畔冷不丁响起江夏王今日那番关于“清白”的话语，她心尖猛地一颤。

        桓靳淡淡睨他，心中已然明了――

        昔日桓靳并不愿她再度怀胎，还曾命太医院研制避子香。

        如今她被拐出一趟便大了肚子，他会不会生疑？

        听出他话里的坚定，沈持盈这才彻底卸下防备，整个人埋进他怀中，满是依恋。

        “是！”蒋斌忍俊不禁，随即轻手轻脚退出院门外。

        便是锦衣卫再手眼通天，也颇耗费不少功夫，才顺利寻到准确的方向。

        昨日破门前，他曾吩咐蒋斌派人看好虎儿。

        听到这话，沈持盈悬着的心才稍稍放下。

        她抓住他衣袖，抽泣着解释：“这两个月里，臣妾害喜得极厉害，子虚弱得很，绝未被任何人染指过！”

        桓靳却顿了顿，话锋一转：“所幸你昨日及时击杀逆贼，勉强算功过相抵。”

        这般模样，倒与方才窝在她怀里的虎儿如出一辙。

        她越想越慌，当即举起三手指发誓：“臣妾保证，腹中胎儿绝对是陛下的！陛下可千万别听江夏王乱说！”

        蒋斌脊背发寒，垂得更低，心中暗自好最坏的设想……

        待站定后，他仍心有余悸――

        天快亮时，他才趿鞋下榻，准备走出房外，安排返程事宜。

温柔。

        晨曦透过薄云洒在屋檐上，将他峻高大的影拉得颀长。

        “圣上！臣罪该万死，甘领任何责罚！”蒋斌拱手作揖，声音带着愧疚惶恐。

        桓靳却毫无睡意，锐利的目光牢牢锁着怀中爱妻，生怕再次睁眼，眼前一切只是场幻梦。

        刚到廊下，便见蒋斌垂首立在那里，神色凝重。

        桓靳将她紧紧搂进怀中，大掌轻拍她后背，既心疼又怜爱，“朕知，朕信你。”

        江夏王那厮倒是狡猾，最初那十数辆车大多皆南下，途中又辗转多次更换车。

        他刚要谢恩，却被桓靳挥手打断，“快退下，勿要惊醒皇后与太子。”

        昨日若反应慢半分，教皇后或太子陷入险境，只怕他全族人难保。

        沈持盈心一紧，过往的记忆与此刻的担忧交织，让她瞬间慌了神――

        连月紧绷的神经骤然松弛，恍惚间，她便已沉沉睡去。

        蒋斌闻言一怔，随即面喜色。

        被囚两月，她至今不知自己何方。

        沈持盈只似懂非懂地点了点。

        偏到关键时刻，虎儿却窗而入，显然是有人刻意疏漏。

        “抗旨不尊，是何大罪，朕想，你早该清楚。”他语气平淡，似闲话家常，却透着帝王不容置疑的威压。

        片刻后，她瓮声瓮气地问：“陛下，这儿究竟是什么地方？”

        桓靳闻言，剑眉微蹙，抬手抚去她鬓边汗的碎发，“朕多年前就说过，不许你再乱发誓，怎又忘了？”

        他语气带着笃定与安抚：“朕并非初为人父，你已然显怀，少说也有三四个月，这孩子自然是朕的。”

        桓靳低轻吻她发，哑声：“此地是宁州，位于京师以北五百里外，临近边疆。”