“阿耶……”

洛神彻夜未眠。

这一年来，因时常在书房帮父亲一些文书之事，她渐渐也知了些临川战事的情况。

正是因为占据了豫章，叛军有恃，朝廷平叛起初才屡屡不顺。历经数次鏖战，将士伤亡惨重，终于才在数月之前，从叛军手中夺回了豫章。

豫章不但地理重要，是赣水、旴水的交汇之地，且北扼鱼米之地的鄱阳，如同一个天然粮库。

许在信中向高峤涕谢罪，称自己有负高峤先前的所托。倘能救回高桓，本是不惜代价。只是此事实在事关重大，自己不敢擅作主张，特意送来急报，请高峤予以定夺。

叔伯们都已离去，书房之中，空空，只有一盏灯火，伴着父亲癯瘦的影。

这一夜，父亲书房中的灯火，彻夜未熄。

洛神惊呆，信从手中脱落，掉在了地上。

四更之时，天色依旧漆黑，她来到了父亲的书房之前。

“阿耶，你一定要救阿弟！”

半晌，父亲慢慢回过了，双目布满血丝，面庞憔悴，神色惨淡。

临川王筹谋多年，叛乱伊始，便以迅雷不及掩耳之势，攻占豫章。

洛神颤声叫他。

激烈的争论之声，不时隐隐从里传出。

她冲了上去，紧紧地攥住父亲的衣袖，颤声哀求。

他立于轩窗之前，背影一动不动，沉重无比，连洛神靠近，也浑然未觉。

“阿耶——”

西南林邑局势虽告稳定，但朝廷面临的压力，却丝毫没有减轻。

……

洛神看向父亲，见他眉紧锁，立在那里，影凝重。

族中数位叔伯闻讯赶来。

据江北探子传来的消息，北夏此次意南侵，势在必得，传言大军有百万之众

许当时来信告知高峤，称自己不收留，但高桓执意不回建康。

万万没有想到，今日竟会发生如此之事。

高峤无可奈何，当时只得拜请许对他看顾着些。许亦应允，遣他于后方督运粮草。

才一夜过去，看起来便苍老了许多。

她已知了父亲的最后决定。

建康年轻一辈的士族子弟，多涂脂抹粉，四不勤，不少人连骑都害怕，更少有自愿从军者。

洛神再也忍耐不住，泪满面。

不想随后，又爆发了临川王叛乱。他留下一封慷慨激扬的临行书，竟不辞而别，自己南下就去投奔许，请求参战平乱。

高桓比洛神小了一岁，是洛神已故三叔父的独子。高峤将这个侄儿视为亲子般教养。他和洛神一长大，两人感情极好。

高桓却与众不同，从小讲武，梦想以军功建功立业。去年北方战讯传来，洛神叔父高允带着堂兄高胤去往江北广陵筹军备战之时，他也要求同去。高峤以他年岁尚小为由，不许他过江，当时强行留下了他。

挟，称要以豫章城换命。倘若不予，便拿他临阵祭旗，以壮军威。