玫瑰得更貪婪，荊刺微微生長，纏緊她的嚨。

        瑟娜的心沉下。花苞在口發燙，荊刺微微收緊，像是某種警告。

        領頭的村長——曾經是一名冒險者，臉上舊疤如蜈蚣——抬起頭，眼白泛紅。「只有您的肉，能淨化我們心靈。」

        村口，一座歪斜石碑，上面刻字被刮掉，只剩模糊痕跡：「灰燼谷....永禁。」

        灰燼谷位於邊陲，終年霧鎖，傳說中曾是古戰場，屍骨化作荊棘。

        她脫下聖袍，赤著體，在月光下，拿起銀鞭，抽在自己背上。啪！血珠飛濺，灑在花苞上。

        村內所有男子，從屋裡、從地窖、從廢井爬出。他們衣衫褴褛，膚下黑蠕動，如蛇在下遊走。從少年到老朽，無一女。

        村子眾人他們跪成一圈，額頭砸地，齊聲低吼：

        來到大會堂。

        大會堂的門，在她後緩緩關上。

        瑟娜行了三日，馬蹄踏入谷口時，霧氣如活物般纏上她的袍角。空氣中瀰漫著腐朽與某種難以言喻的氣味——男人的汗味與體味混合出來的氣味。

領口，鏡中映出頸項的血痕，像一圈紅色項圈。手指無意過溝，花苞隨之顫抖，她感覺下體一陣濕熱——聖教稱之為「魔鬼的試探」，須以鞭笞驅除。

        門內，十二盞油燈同時點燃，瑟娜將手遞過去，指尖剛觸到他掌心，

        自之後，她調整著呼，著微微泛紅的軀，在月光下祈禱      ，「神啊，請饒恕我的罪……」。

        荊血玫瑰結的第二藤蔓，無聲斷裂。

        鐘聲從村中傳來，每一下都沉重如心臟撕裂。

        她數著：十二鳴鐘響。聖教稱「十二」為完滿之數，

        當鐘聲止息時，谷內所有房屋門窗皆被推開。

        第一下，瑟娜勒馬。

        無意識間，瑟納住自己小巧的頭，低聲呻著，「嗯…      喔…，原諒我，      我有...罪，喔.………..喔唔……      」，一邊呻，一邊扭動著子，一雙修長的美緩緩張開，      手指在的裂縫及花突出處給予按摩。使原來張開的兩深處，感到一陣陣痙攣的喜悅。

        但她是聖女。救贖，是她的使命。

        噹——噹——

        村民起，人海湧來，將她包圍。霧氣中，他們的息如野獸。瑟娜無意間觸碰村長的手——糙、灼熱，下腹又一陣熱。她暗自禱告，卻不知，花苞已悄然裂開一絲細縫。

        荊血玫瑰結的第一藤蔓，悄然斷裂。

        「聖女大人……請隨我來，我們到大會堂談。」

        「聖女大人……請拯救我們，有惡魔，我們體內有惡魔。」

        痛楚中夾雜快感，她咬，壓抑呻。「神啊，饒恕我……」

        鐘聲響起。

        「聖女大人，請。」村長伸出手，掌心向上，臉上疤痕在霧中像一條蜈蚣爬行。

        次日清晨，聖堂風琴奏起聖曲，她策馬離開曦輪廷；後，教皇站在殿門，目送她消失在霧中，目光深沉，不知在盤算什麼。

        噹——

        她翻下馬，聖袍在風中飄揚，展出姣好的材。彎腰向民眾行了聖禮，不經意間，從領口隱隱可見深邃的溝:「諸位安好，曦輪教聖女-瑟娜向各位請安。」