想跪，是不想跪朕，还是不想跪任何人？”

        姜姒蹙起小小的眉，她想了想，很认真地问：“我不想，便能不跪吗？”

        殷符怔了怔，显然没料到会得到这样一个反问。

        “不能。”

        姜姒点点。

        “那你还问我什么？”

        殷符看着她。

        看了许久。

        姜媪再也无法保持沉默，她膝行几步，来到殷符脚边，仰求着他：“陛下，姒儿年幼无知，今夜又饮多了酒，神志不清，口出妄言。她还是个孩子，求您……莫要动气……莫要与她一般见识。”

        殷符低下，看着脚边这个几乎将伏到尘埃里的女人。烛火从侧面打过来，将她柔和的侧脸线条勾勒得无比清晰，和二十八年前，在青国那座破败小院的月光下，第一次仰看他的模样，渐渐重叠。

        只是那时她眼中是好奇与心疼，此刻却盛满了惊惶与恳求。

        他忽然低低笑了起来。

        那笑声起初很闷，从腔深震出来，带着腔的共鸣，然后越来越响，越来越清晰，最后化作一阵低沉而畅快的大笑，在寂静的室内回，震得案几上的烛火都跟着剧烈地摇曳晃动，将满室人影拉扯得光怪陆离。

        “哈哈哈……好，好，好！”

        他弯下腰，住姜媪的下巴，用了些力，强迫她抬起，面对自己。烛光下，她的脸依旧那么，那么柔，只是此刻苍白了几分，嘴被她自己咬得没了血色。

        “阿媪，”他盯着她的眼睛，一字一顿，带着笑意，“你真是……生了个好女儿。”

        姜媪没有说话。

        殷符松开手，直起，看向姜姒。

        “姜姒。”他说，“朕给你一个机会。”

        姜姒看着他。

        “什么机会？”

        “不跪任何人的机会。”

        “你，”他缓缓地问，声音不高，却重如千钧，“接得住吗？”

        姜姒沉默了片刻。

        殿内静得只剩下烛火燃烧的细微噼啪声，和几人压抑的呼。烛光在她尚且稚的脸上跃，将她的神情映得明明灭灭，时而清晰，时而隐入阴影。

        她垂下了眼睛，长长的睫在眼下投出两片重的阴影，遮住了所有情绪。

        她终于松开了拽着秦彻手指的手，双手撑地，有些摇晃地站了起来。她走到殷符面前，在离他只有一步之遥的地方屈膝，缓缓地，端端正正地，跪了下来。

        额磕在地上，发出轻微的一声闷响。

        “臣女，”她的声音响起，因为跪姿而有些发闷，却异常清晰，每一个字都咬得很稳，全然不似方才醉语呢喃的模样，“谢主隆恩。”

        殷符看着她伏在地上的、小小的影。乌黑的发，单薄的肩背，直的脊梁。

        看了许久。

        然后，他又笑了。

        那笑声比方才那阵大笑轻了许多，却似乎……更真了些。

        里面没有了那种冰冷的嘲讽，反而带上了一丝难以言喻的、近乎复杂的情绪。

        “好。”他说，顿了顿，又重复了一遍，“好。好。”

        他不再看她，弯下腰，手臂穿过姜媪的膝弯和后背，稍一用力，便将她打横抱了起来。动作不算温柔，甚至带着点不容置疑的力。