她一邊說，一邊幫李承菀挑選了合適的絲線。兩人的頭湊得很近，燭光將她們的影子交織在一起，溫而靜謐。在這一刻，蘇映蘭只想陪著這個孩子，教她繡好她的豹，繡好她荒蕪歲月裡，唯一的光與念想。

        李承菀看著手中的墨色絲線，又看了看蘇映蘭溫的眼睛，那雙死寂了許久的眸子裡，終於再次泛起了水光。她沒有說話，只是用力地點了點頭，然後，她埋下頭，看準了綢緞，刺下了決定的第一針。那一針，不再像之前那般猶豫，而是帶著一種破釜沉舟的、孤勇的決心。

        那天的爭吵，最終在霍尊憤然摔門離去中結束。從那以後，父子間便隔了一看不見的牆。蘇映蘭曾試圖去調解，但霍玄珩只是冷冷地告訴她，讓她別，那個女人，是禍水。

        「父親！您不了解清越！她不是那樣的人！」少年霍尊的聲音因為憤怒而顯得有些嘶啞，他滿臉通紅，為他心爱的女孩辯護，那種堅決的模樣，蘇映蘭從未見過。

蘇映蘭眼裡，霍尊是堅強的、是可靠的，卻從未想過，在他的妻子眼裡，他竟是如此孤獨。

        「胡鬧！霍家的人，豈能被一個女子攪得心神不寧！」那是霍玄珩厲聲的質問，那聲音裡帶著恨鐵不成鋼的失望。

        那份厭惡，源於一種女人直覺的警覺。沈清越的美，像一朵開在最陰暗角落裡的花，明豔卻帶著刺，她的每一個眼神，每一抹微笑，都彷彿經過密的計算，恰到好處地引人注意，又恰到好處地保持距離。她總是那麼楚楚可憐，那麼需要保護，彷彿全世界都欠了她。

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        她從籃子裡取出一卷墨黑色的絲線，遞到李承菀手中。那線色，深沉如夜，帶著冰冷的光澤，像極了霍尊那永遠筆的黑色勁裝。

        蘇映蘭強壓下心中的情緒，溫和地笑了笑，湊過去仔細看了看。

        而如今，這碗兒子親手端回來的『禍水』，卻要讓另一個無辜的女孩，用漫長的孤獨去飲下。蘇映蘭看著眼前埋首刺繡的李承菀，心中湧起一無法言說的憤怒與酸楚。

        蘇映蘭至今仍清楚地記得，在霍尊還是個少年時，為了沈清越，第一次在霍玄珩面前拍了桌子。那是在霍家的書房，空氣凝重得彷彿能滴出水來。霍玄珩靠在太師椅上，指節有一下沒一下地敲著桌面，眼神冷得像冰。

        「用這個，繡牠的影子。」蘇映蘭的聲音溫柔而堅定，「讓這頭豹，知，這裡，有人在等牠回家。」

        「那妳就繡出妳看到的樣子。」蘇映蘭伸出手，輕輕覆在李承菀握著針的手背上，溫的掌心傳來安撫的溫度，「把妳心中的那頭豹，一針一針，繡出來。讓它停住，讓它回頭，好好看看妳。」

        「王妃，您看…這裡，是不是該用深一點的線？」李承菀輕柔的聲音將蘇映蘭從回憶中拉了回來。她抬起頭，看到李承菀指著那個初輪廓的豹子頭，眼中帶著徵詢的、小心翼翼的光芒，彷彿一個等待老師誇獎的孩子。

        「我了解她比妳了解妳自己還要多！」霍玄珩猛地站起，巨大的壓迫感讓整個房間的溫度都驟降，「霍尊，我警告你，離她遠點！她不是你能招惹得起的人！」

        李承菀那專注的模樣，讓蘇映蘭的心緒卻飛向了遠處。她看著那方即將承載一頭黑豹的綢緞，腦中卻不由自主地浮現出另一張臉——沈清越。一張美麗卻於算計的臉，一張她從第一眼起，就本能地感到厭惡的臉。

        「不錯，很有靈氣。」她由衷地讚，「這個地方，用墨灰色的線過渡一下，會讓牠的眼神更有層次，像在黑暗中盯著獵物，充滿了力量。」