直到祖母的影消失在廊角，柳庭风才极其缓慢地、僵地转过。

        “风……风哥儿……”      柳林氏枯瘦的手死死抓住柳庭风的胳膊，指甲几乎要掐进她的肉里，气息微弱而急促，眼泪瞬间涌了出来，声音破碎不堪，“不能去……你不能去……那是……那是要命的去啊……柳家……柳家不能再……”

        闻声动作猛地一滞。枪尖垂地，她深一口气，将手中长枪递给旁的老仆，整理了一下衣袍，快步走向前厅。

        那侧影却孤直，透着一种她从未见过的、令人心慌的陌生感。那不再是会赖在她怀里撒喊疼的“风哥儿”，也不再是昨夜那个脆弱落泪、需要她安抚和她闹别扭的少年。

        “臣……柳庭风，谢陛下隆恩。”

        首领太监展开圣旨，尖细而清晰的嗓音响彻柳家，

        柳府上下，所有人齐刷刷地跪在冰冷的青石地上。

        云州，那父兄战死、边匈铁骑肆的凶险之地，她非去不可。

        那内侍首领将圣旨放入她手中，目光在她年轻却紧绷的脸上停留了一瞬，笑肉不笑地低声：“柳小将军，陛下对您可是寄予厚望啊。子承父业，光耀门楣，就在此行了。可莫要……让陛下和九泉之下的父兄失望才好。”

        她好像长大了。

        宋今月听到她这般坚决语气，只觉得一寒气从脚底猛地窜起，瞬间冻僵了全。她扶着几乎昏厥的柳林氏，指尖冰凉，难以置信地看向柳庭风。

        手中一杆长枪舞得泼水不进，枪尖寒芒点点，如梨花纷落，又似毒蛇吐信。

        声音不高，却像一枚冰冷的石子投入死寂的湖水，瞬间惊破了柳府清晨的宁静。家连带爬地打开中门，府内仅剩的几个老仆慌忙跪下，气氛骤然绷紧至极致。

        柳林氏失去血色的脸和摇摇坠的形，叫柳庭风慌了神，“祖母，祖母！”

        首领太监面容白净，眼神却锐利如鹰，他没有丝毫寒暄，直接朗声：“圣旨到——柳庭风接旨！”

        “扶老夫人回去！”

        后面的话已然泣不成声，化作了绝望的呜咽。她仿佛已经看到了唯一的“孙儿”重蹈父兄覆辙、革裹尸的惨状，柳家最后的希望彻底熄灭。

        她的目光终于落在了宋今月上，那眼神深得像潭，里面翻涌着太多复杂难言的情绪，

        “嫂子也回去休息吧。”

        他停顿了一下，欣赏着赵勤骤然苍白的脸色和无法抑制的颤抖，继续说：“当年，你手握重兵，距云州不过百里之遥，若星夜驰援，或许……柳家父子未必会死。”

平淡得像在叙述一件与己无关的往事，却字字诛心，“你的援军，却迟迟未至呐……”

        说完，她竟不再停留，握紧那卷圣旨，转大步朝着书房的方向走去。

        “赵卿，”皇帝的目光如同最锋利的匕首，剥开赵勤所有的伪装和挣扎，“你今日该好好谢谢柳家父子。若不是他们父子二人战至最后一刻，尽了血，为你斩杀了边匈主力，你又何来日后合围歼敌之功？又何来这四平大将军的赫赫威名？”

        次日一早，天色刚泛起鱼肚白，

        内侍们如来时一般悄无声息地退去了，留下柳府一地的死寂和寒冷。

        她伸出双手，接过了那卷沉重如山的明黄绢帛。

        他浑冰凉，仿佛所有的力气都被抽空，最终只能从咙深挤出破碎的三个字：

        “奉天承运，皇帝诏曰：兹有边匈犯境，社稷危殆，正需忠良之后，勠力王事。柳氏一门，世受国恩，忠勇传家。今特赐柳庭风为宣节副尉，即日起，随四平大将军赵勤赴云州军中效力，以继父兄之志，扬家门之威，钦此——”

        一队着中服饰的内侍，簇拥着一位手持明黄卷轴的首领太监，步履无声却带着不容置疑的威仪，停在了柳府门前。

        柳庭风一利落的短打劲装，那鲜艳的红色抹额在她额间束得紧紧的，将她所有的青丝和属于女子的柔媚尽数收敛，只出一张凝肃而专注的脸。

        圣旨念罢，空气死一般寂静。

        “……臣……遵旨。”

        皇帝直起，语气恢复了淡漠，却带着最终的决定：“让柳庭风去。这是他的命，是柳家的命……”

        柳庭风后撤一步，咬紧了牙，手里死死的攥着圣旨。

        宋今月的嘴轻轻颤动了一下，所有的话语都堵在了咙里。

        她的声音很平静，听不出丝毫波澜，“往后府里……还需嫂子多看顾。”

        她不比哥哥差半分。

        “扶老人回去。”她再次重复，语气斩钉截铁，

        两扇原本象征着武将荣光的朱漆大门，如今因连番丧事而显得有几分寂寥和黯淡。

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