沈珣親自上前，輕輕掀開朱紅底、繡滿金線的錦緞。

        那是一把通體漆黑的琵琶。琴線條暢優美，背板竟是以極為罕見的整塊黑檀木雕琢而成，色澤沉靜如夜，其上卻用細若髮絲的金線，鑲嵌出金烏口銜烈焰、振翅飛的圖樣。琴頭與琴軫皆由溫潤剔透的赤血玉雕成，在光線下泛着幽微的血色光澤。

        即使在滄瀾國宮殿裡長大，奇珍異寶所見不少。但這還是楚瀾月第一次親眼見到赤炎國獨有的如此名貴之物，她自是讚嘆不已，然而沈珣如此大張旗鼓的態度，以及這份禮物背後真正的意義和目的皆讓她內心驚疑不定。

        「公主殿下，此乃天大的喜事！」沈珣的語氣熱切得近乎諂媚，一改平素的沉穩，「此乃太子殿下珍藏多年的名琴『赤霄』，如今特賜予公主殿下。微臣在協和殿當差多年，未曾見過太子殿下對哪位貴賓如此厚愛！」

        楚瀾月緩緩站起，將心中紛雜的思緒沉入內心深處，面帶淺笑。「有勞沈總親自走這一趟了。只是，太子殿下如此厚愛，此等珍貴之物，瀾月……實不敢當。」

        「瀾月自會親自向太子殿下叩謝隆恩。」楚瀾月上前一步，指尖試探地輕觸琴。她抬眸直視沈珣，語氣平靜卻堅定：「煩請沈總代為傳達，如此隆恩，若不當面叩謝，瀾月寢食難安。」

        得到太子傳召的許可後，楚瀾月在一名內侍的引領下，第一次踏入了赤炎國儲君的居所——昭陽殿。

        昭陽殿和赤炎國的宮殿相同，以赤紅與米白為主色調，不過廊上除了雕刻著繁複的火焰，還刻上了象徵皇室的金烏圖騰。空氣中瀰漫的香則是以辛香料調出的味厚重的龍涎香。

        楚瀾月被引至一間佈置得富麗堂皇的書房。著一襲朱紅常服的殷昭並未坐在桌前，恍若未聞有人進門的聲音。他微微側立在牆上一幅巨大的疆域圖前，似乎在推敲著什麼。

        她上前幾步，隔著一段不遠不近的距離，緩緩下拜，聲音清脆：「臣女楚瀾月，叩謝太子殿下厚賞名琴『赤霄』。此琴珍貴難得，承蒙殿下厚愛，瀾月惶恐，實不敢當。」

        彷彿這才意識到有人在房裡，殷昭轉過，目光灼灼。

        楚瀾月竭力忽視那目光，繼續溫順：「如此重禮，瀾月唯有勤加練習，方不負殿下期許與此琴。只是不知，殿下希望……聽見怎樣的曲子？」

        殷昭聞言，輕笑一聲，走上前要將她扶起。楚瀾月下意識想避，最終是僅讓殷昭虛扶了一把。

        「孤還以為滄瀾國來的是個莽撞的公主，沒想到倒是個聰明人。」他的聲音低沉，「旁人得了賞賜只知磕頭謝恩，唯獨妳，還想著投孤所好。」