在这种奇怪的规则之下，艾斯黛拉作为一个女人、一个外来者，几乎找不到一份心仪的工作。

        “这房子曾经是我母亲的住所……之前它被租给一对德国来的夫妻，他们在这里住了三年、直到一个月前才搬走……看看这沙发和桌子，都是完好的、而且很结实……”

        “成交！”

        对于这个价格艾斯黛拉很满意！她握住了劳拉・凯勒伸过来地那只胖乎乎的手，两个女人相视一笑，仿佛从此成为某种盟友。

        在了解了她所遇到的困境后，弗雷妮老太太便向她推荐了一住宅：她家楼上的裁太太手空出了一间小公寓，目前正在招租，如果她有兴趣的话，或许可以去看看！

        “不，”

        “是的，我是一个人住。”

        据她所说，她十几岁时曾在德国法兰克福的外交官家里女佣，因为干活利索、擅长针线活，所以颇得女主人信赖；后来外交官一家离开了法兰克福，她也就回到了瑞士，嫁给了一个鞋匠。

        她的房东劳拉・凯勒成了她唯一可以倾诉烦恼的朋友；

格局也合适，艾斯黛拉本想干净利落的租下，但临到时，房东却要她多出800瑞郎以“家租赁费用”，遂不了了之。

        胖乎乎的劳拉夫人满脸同情的握了握她的胳膊，絮絮地安说：“自从打仗以来、我见过太多失去丈夫的女人了……我听说法国和瑞士接壤的地方有很多德国人在抓男人充兵、说不定你丈夫……唉、不怎么样！你接下来都得自己努力生活了！你得打起神来！”

        “是的，所以我打算租下这间房子，再去找份工作……您打算以什么样的把它租给我？”

        艾斯黛拉下定决心要租下这里！但在敲定价格前，她很谨慎的没有表现出任何喜爱或愉快情绪。

        女人带她在房子里参观了一圈，嘴里不断念叨着自家房子的优点；

        艾斯黛拉对于墙上半脱落的墙漆和松动的门把手没有发表意见，因为她满眼都是那间小小的、可以看到卢恩湖和远雪山的厨房！

        如果父亲是剃匠，那么他的儿子以后也会是剃匠；

        “哦……可怜的孩子！”

        找到合适的住所之后，她便不停蹄的开始寻找工作。

        如果父亲是银行工作者，那他的儿子长大后也会成为银行工作者；

        本以为以自己的见识和本事，可以很轻松的找到一份打字员或秘书的工作，但在这座小城里，所有的职业和工作似乎都是与生俱来、血脉传承的。

        乘坐30分钟电车远离市中心后，她们来到了那栋坐落在卢恩湖畔的白灰色居民楼里；

        劳拉今年才35岁，但已经是一个带着9岁儿子、6岁女儿，独自生活了四年的寡妇；

        早上起床后，她可以用这个漂亮的灶台煮一壶咖啡或热茶，欣赏着窗外的湖光山色、慢悠悠的享受一个悠闲的晨间时光……

        厨房的灶台是很漂亮的墨绿色，她几乎可以想象到将新鲜的茉莉或罗勒摆在这里会是什么样的场景！

        弗雷妮老太太带她敲响了三楼的一间公寓大门，开门的是一个材矮小、胖乎乎的中年女人；她与艾斯黛拉热情地打了招呼，并介绍了自己的姓名：劳拉・凯勒。

        她一边寒暄，一边打开了楼梯右边的公寓门，一间小小的一居室公寓、就这么出现在了艾斯黛拉眼前……

        男人们外出工作，女人们就在家里承包所有家务、为他们的洗衣饭；

        “……这里是洗手间，浴缸很干净、地板和墙面也是我前两天才用皂刷过……如果是你一个人住应该是够用的――哦对了！你是一个人住吗？小姐？”

        得到这一消息，艾斯黛拉很是开心，她连连感谢，然后便在弗雷妮老太太收摊后、与她一起去探访那间公寓。

        儿子们长大后继承父亲的职业，女儿们长大后则嫁去另一个人家里、继承母亲的家务。

        日子一天天过去，她的生活也逐渐捉襟见肘；

        “如果是其他人，我至少报价100瑞郎！但是由于你和我一样都没有丈夫，所以我可以把它以80瑞郎的价格租给你！”

        艾斯黛拉摇摇，脸上出一丝略显暗淡的笑容，“我的丈夫和我走散了……他在法国边境消失了，所以我只好一个人来这里生活。”

        就这么找了几天之后，艾斯黛拉没有找到房子，却和在湖畔摆摊卖茉莉花的弗雷妮老太太熟络了起来――她常在弗雷妮太太隔的卖鱼小贩那里买新鲜的白鲑鱼，再顺便买一扎新鲜的茉莉花带回酒店，两人因此攀上了话。

        “您看起来很年轻……是单女子么？”