头皮回答。“您有一个非常优秀的女儿，我很多次听到我的表姐称赞她的天分。”

        “过奖了！只是个野孩子而已……”公爵忍不住大笑了起来。

        接下来，公爵又爱德蒙-唐泰斯来了几句闲谈，爱德蒙从容不迫地应对着，旁边的艾格妮丝也时不时地插嘴，为爱德蒙-唐泰斯打圆场或者转移话题。

        很快，公爵的接见时间结束了。

        “很抱歉，我不得不去接待其他客人们了。”公爵起身，向爱德蒙-唐泰斯告辞，“您不介意吧？”

        “当然不介意，事实上您能抽出这么多时间单独召见我这个外国人，已经是我无比的荣幸了，阁下。”爱德蒙-唐泰斯谦和地回答。

        “听说您还是个旅行家？”公爵想了想，然后又问。

        “是的，我的爱好就是见识世界各地的风土人情，迄今为止已经去了很多地方，不过巴黎我还是第一次来。”爱德蒙-唐泰斯感觉到了什么，马上引入了话题，“不过，巴黎确实很对我的胃口，我对它一见如故……只可惜开销实在太大了，我准备以后有机会多来几次，体验这里梦幻般的人生。”

        “我想，只要您乐意花钱，您一定可以在这里找到人间的一切乐趣。”公爵微笑着回答，“那么，如果您以后有空的话，可以来我们这里拜访几次，我很乐意招待您。”

        啊，成了！

        甚至比预想中结果还好。

        公爵说出这句话，也就意味着他认可基督山伯爵作为可以来往的朋友了――也就是说，爱德蒙-唐泰斯已经达成了自己的目的。

        爱德蒙偷偷瞟了一眼艾格妮丝，而她也悄悄竖起大拇指，做出了祝贺的手势。

        “好了，我们离开这里吧，客厅的人们还在等着我。”公爵又略带歉意地点了点头，然后带着另外两个人离开了书房。

        他们沿着走廊来到了客厅当中，而就在这同时，几乎所有人的视线都集中到了这边来。

        爱德蒙-唐泰斯知道，这就是“基督山伯爵”在巴黎社交界的初登场，在场的人们会记住这个站在公爵旁边的人。

        他以无与伦比的毅力，控制住了自己的情绪，让自己以无比的冷漠面对着这一切，仿佛已经习惯了如此场面。

        他一边和公爵交谈，一边不动声色地观察着在场的人们。

        参加宴会的客人们，一群男男女女都身着华服，佩戴着勋章或者珠宝，珠光宝气如此炫目，以至于他都快分不清人脸了。

        而就在这时候，他的心脏突然猛然一跳。

        他在人群当中看到了一张脸――而这张脸也在同时正面对着他们，所以可以一览无余。

        他永远也不会忘记这张脸。

        费尔南……他的心里发出了一声咆哮。

        这么多年过去了，除了苍老了些，他还是没怎么办，还是那样的恶毒。

        哼，卑鄙之徒，我找到你了！

        但是，他没有迈动脚步。